Couto Mixto: tierra de nadie, tierra de todos...

Ayer estuve en una conferencia realmente interesante de Luis García Maña . "Couto Mixto, unha república esquecida". Hasta el año 1868, existió una región en la frontera entre Ourense y Portugal, que no pertenía ni a la Corona española ni a la portuguesa. Este territorio, conformado por las aldeas de Meaus, Santiago y Rubiás, tiene un origen impreciso, aunque se piensa que nació vinculado a la casa de Bragança. Algo que si sabemos, es que a ciertos reos de ambas nacionalidades se les dió la oportunidad de ir a habitar estas duras tierras, siempre y cuando no tuvieran en sus espaldas los delitos de sodomía, falsificación de moneda o herejía.

Ya entrado el siglo XVI, a los mixtos se les reconoció una serie de privilegios como: la posibilidad de escoger su nacionalidad (aunque rápidamente se dieron cuenta de que era mucho más rentable no tener ninguna); derecho de asilo, algo que sólo se puede derivar de la soberanía; autogobierno, la autoridad recaía sobre un juez que era elegido cada tres años por plesbicito directo, este, desempeñaba a su vez funciones administrativas y gubernativas, ayudado por dos hombres de cada aldea, "os homes de acordos"; exención de cargas fiscales; libertad de comercio en numerosas ferias y mercados de los alrededores; además no tenían la obligación de alistarse en ningún ejército.
Por otra parte, esta tierra fronteriza en la que aún se conservan los usos tradicionales y se mantiene con orgullo el recuerdo de su historia, nos ha legado una lección de convivencia serena y de lo fundamental que es la acción comunitaria.
Si quereis más información sobre el pasado y la actualidad del Couto Mixto, os recomiendo la web de su asociación de vecinos: http://www.coutomixto.org/